জীবন ও জীবিকার সুরক্ষার দাবিতে এবার পথে নামলেন সমাজের একেবারে নিচুতলার কর্মীরা। পশ্চিম মেদিনীপুরে আইসিডিএস কর্মী, আশা কর্মী, মিড ডে মিল রাঁধুনি ও গৃহ সহায়িকারা একযোগে আন্দোলনে শামিল হলেন। শুক্রবার মেদিনীপুর শহরের গান্ধী মূর্তির পাদদেশ থেকে মিছিল করে তাঁরা পৌঁছন জেলা শাসকের দফতরের সামনে। সেখানেই বসে পড়ে ধরনা শুরু করেন তাঁরা।
তাঁদের দাবি, অবিলম্বে প্রতিটি কর্মীর হাতে সচিব তো পরিচয়পত্র (আইডি কার্ড) তুলে দিতে হবে। এর পাশাপাশি সাম্মানিক অর্থ (honorarium) ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে সরাসরি দিতে হবে। বর্তমান সাম্মানিক অত্যন্ত কম, অথচ কাজের পরিমাণ অনেক বেশি—এই অন্যায্য ব্যবস্থার অবসান চায় তাঁরা। সাম্মানিকের পরিমাণও বৃদ্ধি করতে হবে বলে দাবি জানানো হয়েছে।
এই ধরনায় দেখা গেল সিপিএমের লাল ঝান্ডা। আন্দোলনকারীরা বলছেন, বছরের পর বছর ধরে সরকারি বিভিন্ন প্রকল্পে কাজ করেও তাঁরা পান না ন্যায্য সম্মান, সুযোগ-সুবিধা তো দূরের কথা। এক আন্দোলনকারী বলেন, “ভোরবেলা ঘুম ভাঙে, রাত অবধি কাজ করি। শিশু, অসুস্থ, বয়স্ক, গর্ভবতী—সবাইকে পরিষেবা দিই। অথচ সরকার আমাদের শ্রমের মূল্য দিচ্ছে না।” এই আন্দোলনের মাধ্যমে তাঁরা সরকারকে স্পষ্ট বার্তা দিতে চাইছেন—আর নয় অবহেলা, এবার চাই স্বীকৃতি, চাই সম্মান, চাই ন্যায্য পারিশ্রমিক।
জেলা শাসকের দফতরের সামনে তাঁদের এই বিক্ষোভে অংশ নেয় বহু মহিলা কর্মী। তাঁরা জানান, যত দিন না তাঁদের দাবি মেনে নেওয়া হচ্ছে, তত দিন আন্দোলন চালিয়ে যাবেন।